3화. 남북이 모두 감탄한 사진, 이겁니다 - 백두에서 지리까지, 나는 걸었다

백두에서 지리까지, 나는 걸었다

3화. 남북이 모두 감탄한 사진, 이겁니다

로저 셰퍼드외 1명|2015.05.27

전화기에서 들려오는 장난기 섞인 중저음은 의기양양했다. 목소리도 애써 밑으로 착 깔았다. 

북한 쪽에서 본 백두산 천지 ⓒ로저 셰퍼드

"이봐, 그거 알아? 나 8·15 광복절에 간다, 평양에! 초청장 왔다, 북한에서."

한국어에 서툰 뉴질랜드 남자는 "하하하!" 크게 웃었다. 나는 웃을 기분이 아니었다. 기사 마감에 쫓겨 정신이 없었다. 부족한 영어 실력 탓에 이 상황을 제대로 전달하기도 어려웠다. 영어와 한국어를 섞어 귀찮은 마음을 전했다.

"로저, Do you know '뻥'? 뻥 치지마. I'm very busy!(나 지금 바빠!)"

그는 약올리듯 다시 "하하하!" 웃으며 전화를 끊었다. 그러더니 바로 문자메시지로 사진 한 장을 보냈다. 북한에서 온 초청장이었다.

친애하는 선생. 조선-뉴질랜드친선협회는 이미 선생과 초보적인 협의를 진행한데 따라 조국해방 일흔돌이 되는 8월에 평양에서 '백두대산줄기사진전시회'를 의의있게 조직하여, 백두산에서 뻗어내려 제주도 한라산까지 하나의 지맥으로 이어진 아름다운 조선의 산천풍경을 보여줌으로써 조선민족의 단일성과 통일염원을 널리 알리는 데 특색있게 기여할 수 있다고 보면서 선생을 8월 15일을 계기로 5~7일간 초청하는 영광을 지닙니다."

북한 양강도 백두고원 ⓒ로저 셰퍼드

뉴질랜드 사람이 평양에서 백두대간을 주제로 사진전을 연다니! 로저 셰퍼드(49)는 이렇게 사람을 종종 놀라게 한다. 한국인이 못하는 일을 해서 놀랍고, 우리의 상상력이 얼마나 협소한지를 깨닫게 해 충격적이다.

올해는 일제에게 해방된 지 70년이 되는 해다. 한반도는 해방 3년 만에 남과 북으로 갈라졌다. 양쪽의 사람들은 자유롭게 서로의 땅을 오가지 못한다. 양쪽의 사람들은 이방인이 찍은 사진을 통해 남과 북의 산이 다르지 않음을 확인하는 처지가 됐다.

로저 셰퍼드는 지리산 아래인 전남 구례군에 산다. 그의 거실에서는 지리산이 보인다. 지리산은 백두대간의 끝이고, 이 산에서 많은 사람들은 이념갈등의 처절한 끝을 봤다. 북한에서 온 초청장을 받은 로저 셰퍼드는 지리산을 하염없이 보면서 끝이 안 보이는 고민을 시작했다.

'평양에서 어떤 사진을 전시하지?'
'몇 장의 사진을 어떻게 평양으로 운반하지?'
'사진 인화와 운반 비용은 어떻게 마련하지?

북한 함경남도 부전군에 있는 일명 '돌강' ⓒ로저 셰퍼드

지리산은 해답을 주지 않았다. 어쨌든 그는 작업을 시작했다. 북한 사람들에게 남한 산의 멋진 모습을 보여주려 무거운 카메라 장비를 들고 산에 올랐다. 로저가 먼저 솔직하게 말했다. 

"상규, 나 돈 필요해!"

"나 회사에 사표냈잖아. 백수가 무슨 돈이 있어. 근데, 돈은 왜?"

"평양 체류비는 북한에서 부담하겠대. 남한에서 사진을 인화해 북한으로 운반하는 게 문제야."

"나 돈 없어!"

"누가 당신한테 달래? 이봐, '다음' 뉴스펀딩으로 어떻게 안 될까? 남한 독자들의 힘으로 백두대간 모습을 북한 사람에게 보여주는 것도 의미 있잖아. 어때?"

북한 천내군 울림폭포 ⓒ로저 셰퍼드

뉴스펀딩 기획 '백두에서 지리까지, 나는 걸었다'를 시작한 배경에는 이런 사정도 있다. 로저의 고민은 계속 이어졌다. 그는 해방 70주년 사진전이니, 사진 70장을 전시하기로 했다. 남·북한 백두대간 사진 각각 35장씩 말이다.

"북한 사람들에게 남한의 산을 보여주는 좋은 자리잖아. 그들은 남한의 산에 대해서 잘 모른다고. 남한 사람들처럼 등산을 하지도 않고. 남북의 산은 다르지 않다는 걸 보여주고 싶어. 잘 인화해서 액자로 만들어 가져가야지. 내게도 아주 뜻깊은 일이야!"

문제는 운송 방법이다. 항공기로 중국을 거쳐 평양으로 옮기면 비용이 만만치 않다. 그의 말대로 사진을 액자로 제작하면 부피가 클 수밖에 없다. 다른 방법은 없을까?

로저는 판문점을 관리하는 유엔군 사령부 군사정전위원회 쪽 관계자에게 전화를 걸어 자문을 구했다. 그가 좋은 아이디어를 줬다.

북한 쪽에서 본 백두산 천지 ⓒ로저 셰퍼드

"개성공단을 통해서 옮기는 건 어때? 사진만 옮긴다면 우리는 허락할 수 있어." 

중국을 거치지 않고 육로로 사진을 옮긴다! 로저의 흥분이 시작됐다. 하지만 그야말로 산 너머 산이다. 무려 네 개의 고개를 넘어야 한다.

1단계 : 남한 정부의 통일부가 허락해야 한다. 

2단계 : 판문점을 관리하는 유엔군 사령부 군사정전 위원회도 승인해야 한다. 
3단계 : 사진을 개성으로 옮겨 줄 개성공단 기업가를 찾아야 한다. 
4단계 : 개성에서 사진을 받아가는 걸 북한 정부도 동의해야 한다.

로저는 일단 일을 시작했다. 순서대로 진행할 필요는 없었다. 그는 혼자 힘으로 유엔군 사령부 군사정전 위원회에게 '충분히 가능하다'는 답변을 받았다. 이젠, 사진을 옮겨 줄 개성공단 기업가를 찾아야 한다. 평양에서 우연히 만난 A기업가가 생각났다. 짧은 인연이었다.

북한 평안남도 백산 ⓒ로저 셰퍼드