영어 잘하는 비법7 - 저 맥락문화와 고 맥락문화를 개인주의와 집단주의로 파악하기

고 맥락 문화(High Context Culture)와 저 맥락 문화(Low Context Culture)를 개인주의와 집단주의 간의 Communication으로 보기

 

다음의 예시는 고 맥락 문화(High Context Culture)권의 집단주의적인 한국 공무원들과 저 맥락 문화(Low Context Culture)권의 개인주의적인 미국 공무원의 문화적 차이가 FTA 협상 현장에서 어떻게 일어나는가를 보여주는 가상의 대화이다.

미국 농무부 FTA의 협상담당자 샘 피어스(Sam Pierce)는 한국 측 한미 간 FTA의 협상담당자인 한국 농수산부 홍길동(Gildong Hong) 씨에게 FTA 한국 측 협상검토자료가 도착하지 않았음을 알리고, 한국 측 한미 간 FTA 중계담당자인 한국 대사관 허봉달(Bongdal Her) 영사가 일을 처리하는 방식을 그들 간의 전화 대화를 살펴보면 한국과 미국의 서로 다른 문화 간의 커뮤니케이션 이해가 얼마나 다른지를 알 수 있다.

(Telephone rings and Gildong picks it up: 전화가 울리고 길동이 전화를 받는다. 아래 상황은 실제 상황이 아니고 가상의 상황이다. 오해 없길 바란다)

Gildong: Hello, this is a FTA coordinator, Republic of Korea, Agricultural Department, Gildong Hong speaking.

길동: 여보세요, 대한민국 농림부 FTA 담당자 홍길동입니다.

 

Sam: Hello, Gildong, this is Sam Pierce from USDA.

샘: 여보세요, 길동, USDA의 샘 피어스 입니다.

 

Gildong: I'm sorry, what department?

길동: 죄송합니다, 무슨 부서라고요?

 

Sam: Mr. Gilding Hong, this is Sam Pierce from the United State of Department of Agriculture.

샘: 홍길동 씨, 저는 미국 농림부의 샘 피어스입니다.

 

Gildong: Oh yes, United State of Department of Agriculture, Mr. Pierce, did you receive the FTA package?

길동: 아, 예, 미국 농림부요, 피어스씨, FTA 패키지는 받으셨나요?

 

Sam: No, I expected a draft FTA package from you last week and the package hasn't arrived yet. Is there some sort of problem with the package?

샘: 아니요, 지난주에 당신이 보낸 검토용 FTA 패키지를 기다렸어요, 한데 아직도 못 받았어요. 그 패키지 보내는 데에 문제가 있나요?

 

Gildong: No, there's no problem. I shipped those off to you three days ago through our Diplomatic Pouch.

길동: 아니요, 아무 문제 없어요. 제가 3일 전에 외교 행랑 편으로 보냈거든요.

 

Sam: Well, we haven't gotten the package yet. How long does it usually take?

샘: 그래요, 우린 아직 못 받았는데요. 오는데 보통 얼마나 걸리나요?

 

Gildong: Usually two to three days, you'll have to call the Korean Diplomatic FTA coordinator in Republic of Korean Embassy in United State of America.

길동: 보통 2~3일이요, 주미 한국대사관의 FTA담당자에게 전화해 보셔야 겠네요.

 

Sam: Okay, I will. When did you ship it out?

샘: 알았어요, 전화하지요. 언제 보내셨다고요?

 

Gildong: October 4, at about three o'clock.

길동: 시월 4일 3시경입니다.

 

Sam: Okay, Gildong, thanks I'll call your diplomatic FTA coordinator right away.

샘: 알았어요, 길동, 고맙고 바로 대사관의 FTA담당자에게 전화하지요.

(Sam now calls the Korean Diplomatic FTA coordinator to check on a similar situation: 샘이 지금 주한대사관의 FTA담당자에게 전화를 걸어 비슷한 상황을 확인합니다.)

 

(Telephone rings and someone picks it up: 전화벨이 울리고 누군가 전화를 받습니다.)

 

Bongdal: Hello, this is the Diplomatic FTA coordinator, Republic of Korean Embassy, Consul Bongdal Her speaking.

봉달: 여보세요, 대한민국 대사관 FTA 담당 허봉달 영사입니다.

 

Sam: Hello, Mr. Her, this is Sam Pierce.

샘: 여보세요, 허 선생님, 샘 피어스입니다.

 

Bongdal: I'm sorry, what department?

봉달: 죄송합니다, 무슨 부서인가요?

 

Sam: This is Sam Pierce from the United State of Department of Agriculture.

샘: 미국 농림부의 샘 피어스입니다.

 

Bongdal: Oh yes, United State of Department of Agriculture, Mr. Pierce, did you receive the draft FTA package?

봉달: 아, 예, 미국 농림부요, 피어스씨, 검토용 TFA 페키지는 받으셨나요?

 

Sam: No, I haven't, that's why I'm calling you. Our team work is stalled because we're waiting for the package.

샘: 아니요, 받질 못해서 전화 거는 겁니다. 그 패키지 기다리느라고 우리 팀 작업이 지연되고 있어요.

 

Bongdal: I'm sorry, what department?

봉달: 죄송합니다. 무슨 부서라고요?

 

Sam: This is Sam Pierce from the United State of Department of Agriculture.

샘: 미국 농림부의 샘 피어스입니다.

 

Bongdal: Oh, yes, United State of Department of Agriculture, Mr. Pierce, did you receive the draft FTA package?

봉달: 아, 예, 미국 농림부요, 피어스씨, 검토용 TFA 페키지는 받으셨나요?

 

Sam: No, I haven't, that's why I'm calling. Our team work is stalled because we're waiting for that.

샘: 아니요, 받질 못해 전화하잖아요. 그거 기다리느라고 우리 팀 작업이 지연되고 있어요.

 

Bongdal: I'm sorry, Mr. Pierce.

봉달: 죄송합니다, 피어스씨.

 

Sam: I can't do much with sorry. When did you ship it?

샘: 미안 좀 고만하세요. 언제 보내셨어요?

 

Bongdal: I must check with our embassy staff consuls to find out.

봉달: 찾아보기 위해 대사관 영사들에게 확인해봐야 합니다.

 

Sam: Okay, I'll wait here while you check.

샘: 알았어요, 전화 안 끊고 기다릴 테니 확인해봐요.

 

Bongdal: I'm sorry, we must have a meeting to discuss the problem.

봉달: 죄송합니다, 이 문제를 상의하기 위해 내부회의를 해야 합니다.

 

Sam: Another meeting? Is that all you ever do?

샘: 회의 또 한다고? 네가 한 게 이게 다라고?

(Hangs up the phone in frustration: 좌절감으로 전화를 끊는다. 위 상황은 실제 상황이 아니고 가상의 상황이다. 오해 없길 바란다)

위 예시에서 한국인과 미국인의 문화 차이를 엿볼 수 있는 대목은 몇 군데가 있다. 초반에 미국인은 자기 이름을 먼저 밝히고 한국인은 대한민국 농림부와 대한민국 대사관이라는 기관 이름을 먼저 밝힌다. 미국인이 이름을 말하자 한국인은 이름보다, 어느 기관이냐고 다시 묻는다.

 

개인의 이름만 밝혀도 업무를 볼 수 있다고 믿는 미국인은 개인주의적인 저 맥락 문화(Low Context Culture)권에 속하고 개인의 이름은 회사의 이름과 회사에서의 직급을 안 후에나 관련 있는 요소로 남겨두는 한국인은 집단주의적인 고 맥락 문화(High Context Culture)권에 속한다 할 수 있다.

문제가 생길 경우 미국인은 자신이 맡은 업무에서 상당한 정도의 결정권이 있는 데 반하여, 한국인은 부서 내 다른 사람과 집단의사결정인 회의를 거쳐야 함을 알 수 있다. 미국인 샘은 한국 내 담당자인 길동에게서 FTA 패키지의 발송 일자와 시간을 정확히 파악하였다.

 

이것을 근거로 배달책임자인 대사관 봉달영사에게 전화를 하였으나 답을 듣기에는 엄청난 인내가 필요하였고 이 부분에서 문화적 갈등을 겪었다고 보인다. 미국인은 직선적이고 행동 지향적이며, 신속한 일 처리를 하고 한국인은 이와는 다르다.

국제협상을 연구한 Dean Allen Foster는 그의 저서 ‘Bargaining Across Borders’에서 “비즈니스는 협상할 수 있으나 문화는 협상할 수 없다”고 지적하였다. 위 대화에서 보이듯, 이는 문화가 비즈니스 협상의 장벽이 됨을 시사하는 거다.

우리 한국인은 사진을 찍어도 전체 풍경을 주로 찍는 데 반해 미국인들은 주제가 클로즈업되는 사진을 찍는다. 앨범에 여행사진도 우리네 사진은 보통 사람들이 조그마하게 풍경 속에 자리한다. 미국인들은 사진에 풍경보다 인물이 아주 크게 나오고 말이다.

삽화: 영인, 일러스트레이터, 라이트노벨, 게임 등으로 활동 중

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감사합니다.

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